Сложній вопрос. Ответ зависит и от региона Украины и РФ, и от конкретного года в истории. В целом жизнь в Украине долгое время была действительно дешевле. При Кучме была почти поголовная нищета - у меня в 1998 году была пенсия 37 гривен, то есть 17 долларов (а на пенсию я выходил при сссре), а при Кравчуке в 92-м году я помню, что моей месячной пенсии мне хватало на одну канистру бензина. Кстати, при Кучме на рубеже веков в Одессе отлично работал общественный транспорт, и бесплатный для пенсионеров, и всякий коммерческий, пробок не было, так как личного транспорта было мало.
Сейчас цены растут непрерывно, до Кравчуковской гиперинфляции еще не доросли, но тенденция имеется. Если Украина распадется, как СССР, то будет повторение "великих достижений" совка, уже сейчас международные рейтинги показывают очередное "огондурасивание" территории. Но народ тут удивительно живучий и безразличный - в селах при Кучме по полгода-году пенсии не выплачивали - и похуй. Может поэтому и население Украины за годы "незалежности" сократилось на миллионов 10 человек.